Ferruccio Busoni nacque ad Empoli (Firenze) nel 1866.
Fu avviato agli studi musicali dai genitori, entrambi musicisti, divenendo compositore e pianista di grande fama.

Fin da giovanissimo iniziò a viaggiare e dall'Italia si trasferì a Vienna dove conobbe Brahms. Poi passò a Lipsia ed ebbe contatti con Tchajkovsky e in seguito, nel 1888-89, con Sibelius ad Helsinky. In questa città insegnò pianoforte.

Le tappe principali della sua carriera sono le seguenti

• Nel 1890 ottenne una cattedra al conservatorio di Mosca e vinse il concorso Rubinstein di composizione.

• Tra il 1891 e il 1894 si trasferì in America insegnando a Boston.

• Nel 1894, essendo un affermato concertista, abbandonò l'insegnamento in conservatorio e si stabilì a Berlino e vi rimase, quasi continuativamente, fino alla morte avvenuta nel 1924.

• Il periodo compreso tra il 1913 e 1914 lo trascorse a Bologna con l'incarico di direttore del liceo musicale.

• Dal 1915 al 1920 visse a Zurigo dove si trasferì per sfuggire alla guerra.

• In questi anni Busoni non interruppe la sua attività concertistica e accademica, quale insegnante di composizione all’accademia musicale di Berlino.

Fu sommo interprete di Bach, di Beethoven, di Liszt.
Come pianista ebbe pochi rivali.